Uttrykket «kryssord» («cross word puzzle») ble først skrevet i 1862 av Our Young Folks i USA, og et annet kryssord dukket opp i et italiensk magasin i 1890. Men 21. desember 1913 publiserte Arthur Wynne, en journalist fra Liverpool, England, et «ordkryss»-puslespill («word-cross puzzle») i New York World, som inneholdt de fleste funksjonene til dagens utgave. Dette puslespillet blir ofte sitert som det første kryssordet, og Wynne som oppfinneren. En illustratør reverserte senere navnet «ordkryss» («word-cross») til «kryssord» («cross-word»).
I 1942 stavet et kryssord nesten slutten for D-dagen. To dager før Dieppe-invasjonen ble ledetråden «fransk havn» gitt i den britiske avisen The Daily Telegraph. Og løsningen var «Dieppe,» gitt Dieppe-invasjonen dagen etter. Var det en tilfeldighet? Les hele historien.
New York Times begynte å publisere kryssord 15. februar 1942, som motiverte til ideen om at puslespillet kunne være en velkommen distraksjon fra de harde nyhetene om andre verdenskrig.
I dag er det mange aviser og magasiner som er kjent for sine kryssord. Et nytt kryssord gis vanligvis ut hver dag eller i hver utgave, og svaret (eller løsningen) finnes enten et annet sted eller ofte ikke før neste dag eller utgave.
Kryssordtyper
Kryssordrutenett som de som vises i de fleste nordamerikanske aviser og magasiner har solide områder med hvite firkanter. En annen tradisjon innen kryssorddesign, spesielt brukt i Storbritannia, er at rutenettet skal ha 180-graders rotasjonssymmetri, slik at mønsteret fremstår som det samme hvis papiret snus opp ned. Utformingen av japanske kryssordnett følger ofte to tilleggsregler: at skraverte celler ikke kan dele en side og at hjørnerutene må være hvite. Den typiske skandinaviske stilen, også kalt «bildekryssord», bruker ingen ledetall, da ledetrådene finnes i cellene som ikke inneholder svar. Piler angir i hvilken retning ledetrådene må besvares: vertikalt eller horisontalt.
Som du kan se, finnes det en mengde forskjellige varianter og former. I Skandinavia er naturlig nok bildekryssord den vanligste typen. Utenom den amerikanske og britiske varianten er et vanlig kryssord kryssord med avsperret kryssord-rutenettoppsett, som bruker fete linjer mellom firkanter (i stedet for skyggelagte firkanter) for å skille svarene. Du har også sirkel-rundt-kryssord der ord kan staves i alle retninger – fremover, bakover, oppover, nedover eller diagonalt – men alltid i en rett linje. Mindre vanlig er spiralkryssord og eksentrisk kryssord.
Viste du…
…at sannsynligvis mer enn 50 millioner mennesker spiller kryssord bare i Amerika? Eller at verdens første kryssord ble skrevet i 1862 og at det første «kryssordet» var «drøm» («dream)»?